Ngengat Melakukan Penyerbuk Saat Malam Hari – Ketika Anda duduk di tempat tidur, setelah burung dan lebah diam, ngengat baru saja mulai bekerja. Anda mungkin hanya melihat mereka terombang-ambing di sekitar lampu jalan di malam hari, tetapi mereka sebenarnya menghabiskan sebagian besar waktu mereka mengunjungi bunga, menyerbuki mereka dengan cara yang sama seperti kupu-kupu di siang hari, sambil meminum nektar dengan lidahnya yang panjang.
Faktanya, penelitian baru kami menemukan bahwa ngengat mengunjungi beragam tanaman yang sangat beragam pada malam hari. Pekerjaan yang dilakukan penyerbuk nokturnal ini lebih besar dan kompleks daripada yang disadari banyak orang, dan karena terjadi di bawah kegelapan, seringkali sebagian besar tidak terlihat oleh mata manusia. idn play
Ngengat diketahui menyerbuki bunga di malam hari, tetapi sains baru-baru ini mulai mengungkap upaya mereka secara mendetail. Kita sekarang tahu jenis bunga yang mereka kunjungi – bunga berwarna pucat dengan cangkir terbuka atau bentuk tubular, seperti buttercup atau honeysuckle yang merambat, yang cenderung mengeluarkan wangi yang kuat di malam hari. Kita juga tahu bahwa mereka membawa serbuk sari di lidah mereka. Namun selain itu, sebagian besar yang kita ketahui tentang penyerbuk, dan cara menolongnya, berasal dari penelitian tentang spesies siang hari seperti lebah, lalat terbang, dan kupu-kupu. www.mustangcontracting.com
Kita sangat perlu mempelajari tentang serangga penyerbuk yang lebih misterius. Di antara 353 spesies penyerbuk siang hari di Inggris, jumlahnya turun sepertiga antara 1980 dan 2013. Jika kehilangan ini dicatat di antara spesies yang dipelajari dengan baik, apa yang mungkin terjadi pada penyerbuk nokturnal, yang kehidupannya tidak banyak kita ketahui? Kami tahu betapa berharganya lebah dan serangga lain untuk menyerbuki tanaman yang kami makan, seperti apel dan raspberry, tetapi kami kurang yakin tentang hutang yang harus kami bayar kepada ngengat untuk pekerjaan malam mereka yang tak kenal lelah.
Ngengat apa yang bangun di malam hari
Penelitian kami difokuskan pada tepi sembilan kolam yang dikelilingi tanaman dan pagar tanaman di lahan pertanian Norfolk utara. Kami ingin mengetahui bunga ngengat mana yang dipilih untuk dikunjungi dan bagaimana perilakunya, dibandingkan dengan kebiasaan siang hari serangga penyerbuk lainnya.
Kami mengamati dan mencatat penyerbuk siang hari utama, termasuk lebah, hoverflies, dan kupu-kupu, saat mereka mengunjungi bunga. Pada malam hari, kami menggunakan perangkap cahaya untuk memancing ngengat ke dalam ember yang diletakkan di sebelah kolam dan, keesokan paginya, kami membawa ngengat ke laboratorium untuk mengidentifikasi mereka dan memeriksa tubuh mereka untuk mencari serbuk sari.
Peneliti cenderung mencari ngengat serbuk sari berkumpul di lidah mereka. Tapi siapa pun yang menghabiskan waktu dengan ngengat akan melihat tubuh mereka agak “berbulu”. Saat istirahat, tubuh mereka cenderung menempel sangat dekat dengan permukaan pendaratan bunga, yang berarti ngengat tidak dapat membantu tetapi menabrak serbuk sari di bagian reproduksi tanaman saat mereka meminum nektar, menyebabkannya menempel pada mereka.
Dengan tubuh berbulu, lebah dan lalat terbang cenderung membawa serbuk sari ke antara tanaman yang mereka kunjungi dengan mengambilnya di tubuh mereka. Kami bertanya-tanya, bisakah ngengat menyerbuki tanaman dengan cara yang sama?
Kami berhasil melacak serbuk sari yang dibawa oleh berbagai spesies ngengat ke tanaman asalnya, dan membandingkan catatan tersebut dengan bunga yang dikunjungi penyerbuk siang hari. Kami menemukan bahwa jaring makanan ngengat sangat kompleks. Ngengat cenderung mengunjungi kisaran spesies tanaman yang sama dengan yang dikunjungi penyerbuk siang hari, tetapi jauh lebih banyak spesies ngengat yang terlibat dalam upaya dibandingkan dengan lebah dan kupu-kupu. Karena ngengat dan penyerbuk siang hari berinteraksi dengan banyak tanaman yang sama, ngengat dapat membantu mengisi celah jika beberapa spesies siang hari punah.
Kami juga menemukan bahwa ngengat berinteraksi lebih teratur dengan beberapa bunga, seperti semanggi putih, dibandingkan dengan penyerbuk di siang hari. Ini menunjukkan bahwa mereka mungkin sangat penting untuk penyerbukan tanaman tertentu, dan dengan demikian membantu melestarikannya demi keuntungan ekosistem yang lebih besar. Kami juga menemukan bahwa ngengat membawa sebagian besar serbuk sari ke tubuh mereka, menunjukkan bahwa mereka mengangkut serbuk sari dengan cara yang sama seperti yang dilakukan penyerbuk di siang hari.
Kemungkinan para ilmuwan telah meremehkan kontribusi ngengat terhadap penyerbukan. Makhluk nokturnal ini memainkan peran yang sangat penting dalam meningkatkan kesehatan ekologi pedesaan, tetapi bahkan saat kita mempelajari betapa meremehkannya mereka, penelitian terbaru menunjukkan bahwa populasi ngengat di Inggris menyusut 10% setiap dekade . Kita semua harus memikirkan banyak jenis tanaman yang dapat kita tanam untuk mendorong populasinya agar berkembang – seperti forget-me-not, primose, dan melati – dan mendukung upaya untuk melindungi habitat kaya bunga yang mereka andalkan dan perkaya, sementara kebanyakan dari kita tertidur di tempat tidur.